Para el jurado, conformado también por José Miguel Varas, última galardonado en la materia; Víctor Pérez, rector de la Universidad de Chile; Misael Camus, rector de la U. Católica del Norte, y Andrés Gallardo, de la Academia Chilena de la Lengua, la elección de Barquero fue una decisión fácil, que no requirió de mayores votaciones, sino que fue una decisión acordada de forma unánime. Sergio Efraín Barahona Jofré, más conocido como [!N:www.memoriachilena.cl/temas/index.asp?id_ut=efrainbarquero(1931) [!b:Efraín Barquero]], fue calificado por los jueces como "un poeta inconfundible, campesino y universal" atribuyendo el otorgamiento del Premio Nacional de Literatura a "la calidad y la envergadura de su obra y a ser uno de los poetas chilenos vivos de mayor significación literaria". Por su parte, Mónica Jiménez, ministra de educación destacó del poeta "la hondura, calidez, calidad y coherencia de una poesía afincada en los sentimientos más profundos del ser humano" y que "refleja el sentir y la identidad chilena y latinoamericana". Barquero, que se impuso a otros dieciséis candidatos, recibirá un premio, por única vez, de 14 millones de pesos y una pensión vitalicia de unos $700 mil pesos mensuales. Con su designación, se cumplen 26 años sin que una mujer lo reciba. [!b:Vida y obra] Radicado actualmente en Marsella, Francia, el poeta ha expresado que de ganarse el premio volvería a radicarse en Chile y antes de saber el resultado del Premio Nacional había organizado un viaje a Chile para el próximo mes de septiembre. Nacido en Piedra Blanca, Curicó en 1931, Efraín Barquero estudió en el Liceo de Constitución y Talca. Tiene estudios de Derecho y Pedagogía en Castellano en la Universidad de Chile, fue jefe de redacción de La Gaceta de Chile y agregado cultural en Colombia entre los años 1970-1973, durante el gobierno de Salvador Allende. Viajó a China, Cuba, México. Se exilió en 1975 en Francia, donde vivió hasta 1999. Volvió dos veces a su Chile, pero tuvo inconvenientes para radicarse, regresando a Marsella donde ha residido hasta ahora. En 1958 ganó el Primer Premio del Concurso Gabriela Mistral y en 1999 obtuvo el Premio Municipal de Literatura con "La mesa de la tierra". Con su obra traducida a varios idiomas, Barquero fue calificado en sus comienzos como continuador de la línea poética iniciada por Pablo Neruda, quien prologó su primer libro, "La piedra del pueblo" (1954). Según la crítica, su creación incorpora elementos de la lírica popular y del mundo de la poesía infantil,calificándola como una poesía emparentada con la tierra y con una suerte de mitología de lo cotidiano, donde se refueza la presencia de la tradición. Enrique Lihn, Armando Uribe Arce y Jorge Teillier son algunos de los autores que comparten con Barquero la pertenencia a la llamada "Generación de los '50" Una cronología de su obra comienza con "árbol marino" (1950) y prosigue con "La piedra del pueblo" (1954), "La compañera" (1956), "El pan del hombre"(1960), "Maula" (1962), "Poemas infantiles" (1965), "Arte de vida" (1971), "El poema negro de Chile" ( 1974), "Bandos marciales" (1974), "El viejo y el niño" (1992), "Antología" (2000) y "El poema en el poema" (2004), entre otros